La gripe es una enfermedad que afecta desde la antigüedad a las personas y a otras especies animales (aves, cerdos...) y que causa epidemias cada año, principalmente durante los meses de invierno. Esta enfermedad la producen distintos tipos de virus que además pueden combinarse entre ellos dando lugar a una nueva variante de  gripe. Por ser nueva, podemos no tener suficientes defensas y contagiarnos con mayor facilidad. 

La pandemia actual está causada por un nuevo subtipo del virus de la gripe A (H1N1).  

Los síntomas habituales de cualquier tipo de gripe son: 

• Fiebre (más de 38ºC). 

• Tos. 

• Malestar general.

También se puede tener dolor de cabeza, dolor de garganta, estornudos, dolores musculares y, a veces, diarrea y vómitos.

 La gripe A, como la gripe estacional que se presenta cada año durante los meses de invierno, se transmite fácilmente de una persona a otra a través de las gotitas de saliva o secreciones que expulsamos al hablar, toser o estornudar. Así pues, te ofrecemos los siguientes consejos:

• Al toser o estornudar debe tapar su boca y nariz con un pañuelo deshechable y tirarlo a la basura.

• Evite tocarse con las manos los ojos, nariz y boca.

• Lávese las manos frecuentemente con jabón (durante 15-20 segundos) y, sobre todo, después de toser o estornudar.

• No comparta objetos personales, de higiene o aseo (vasos, toallas…).

• Ventile diariamente la casa, habitaciones y espacios comunes.

• Limpie las superficies y objetos de uso común con los productos de limpieza habituales (encimeras, baños, pomos, juguetes, teléfonos).

• Utilice los Servicios de Salud con responsabilidad

 Las vacunas no siempre evitan las enfermedades, pero dan cierta protección frente a ellas reduciendo el riesgo de complicaciones.

Como cada año, se desarrollará una campaña de vacunación de la gripe estacional, dirigida a los grupos de población habituales. 
 

La vacuna de la nueva gripe A (H1N1), se espera que esté disponible antes de finalizar el año. El Sistema Nacional de Salud definirá tanto los grupos de población de riesgo que deben ser vacunados como el procedimiento, fechas y distribución de las vacunas.

 Como en cualquier otro tipo de enfermedad, la prescripción de los medicamentos la debe realizar siempre un médico.

El empleo de antivirales no está indicado en todos los casos de Gripe A. En función de los síntomas y otras enfermedades que usted tenga, su médico decidirá cuál es el tratamiento más adecuado.

 En el caso de tener síntomas de la enfermedad, lo más importante es no alarmarse. Debe ponerse en contacto con su médico, que le dará toda la información, pautas necesarias y petición de pruebas en función de su sintomatología.

Pregunte a su médico si las personas que conviven con una persona enferma de Gripe A, especialmente las que tengan afecciones crónicas, necesitan algún tipo de tratamiento preventivo.

• Dormitorio individual, siempre que sea posible, con la puerta cerrada. 
• Si necesita salir del domicilio o ir a áreas comunes del mismo, use mascarilla y lavese inmediatamente las manos. 
• Es preferible que la habitación donde permanezca tenga ventilación directa a la calle. 
• Siempre debe utilizar toallas distintas a las del resto. 
• Salvo que fuera necesario recibir cuidados médicos fuera de su domicilio, permanezca sin salir de éste durante los 7 días después del inicio de los síntomas (10 días los niños), o al menos 24 horas después de que los síntomas acaben, si éstos duran más de 7 días. 
• Recuerde cubrir su boca cuando tosa o la nariz cuando estornude, con un pañuelo desechable. Debe lavarse las manos con agua y jabón tras ello. 
• Observe los síntomas y vigile los cambios de temperatura.
• Repose en cama e ingiera abundantes líquidos. 
• No debe recibir visitas. Una llamada telefónica no conlleva riesgos, a diferencia de una visita.

 Para las personas que conviven con un enfermo:

• Se recomienda que haya una sola persona adulta encargada de cuidar al enfermo.

• Las embarazadas preferentemente no deben ser cuidadoras de enfermos con gripe. 

• Evite colocarse directamente enfrente de la persona enferma (cara a cara). 

• Ha de extremar las medidas de precaución cada vez que entre en contacto con el enfermo:

  • Lavado de manos frecuente con agua y jabón

  • Uso de mascarilla.

• Deberán vigilar la aparición de nuevos síntomas.

• El material desechable utilizado por el enfermo se eliminará mediante su introducción en una bolsa de plástico que cierre herméticamente y se desechará a la basura. Lavarse las manos después de realizarlo. 

• La ropa de cama y los utensilios de comida utilizados por las personas enfermas no necesitan ser lavados separadamente, pero la limpieza debe ser apropiada. Lavar la ropa con detergentes habituales. Evitar sacudirla antes de lavarla. Lavarse las manos con agua y jabón después de realizar las actividades anteriores. 

• De ser posible, tenga una ventilación en las áreas comunes de la casa, por ejemplo, mantenga abiertas ventanas de los baños y de la cocina. 

Ministerio de Sanidad y Política Social: www.msc.es

European Centre for Disease Prevention and Control: http://www.ecdc.europa.eu
Organización Mundial de la Salud (OMS): http://www.who.int/es/

Centers for Disease Control and Prevention: http://www.cdc.gov/

También se puede contactar con los servicios sanitarios de su Comunidad Autónoma llamando al 112 excepto en las siguientes:

• Andalucía: 902 505 060 
• Aragón: 112 y 061 
• Baleares: 061 
• Canarias: 012 
• Cantabria: 942 35 74 18 
• Cataluña: “Sanitat Respon”, 902 111 444 
• Galicia: 061 
• Comunidad Valenciana: 900 161 161